研究の背景とは何か？ 効果的な書き方と具体例を解説 

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研究論文において、背景記述は不可欠な要素です。これは研究全体の基盤となるものであり、以下の3つの主要な役割を果たします：研究の文脈と理論的根拠を提供し、研究の意義を明確にすることです。研究の重要性を説明する背景記述は、関連する先行研究の概要を示すとともに、自身の研究が既存の知識の空白をどのように埋めるのかを論理的に説明する役割を果たします。 

研究論文の冒頭部分が、編集方針の決定や読者の関心に影響を与えることをご存知でしょうか？説得力のある背景記述は、読者が論文全体を注意深く読む動機付けとなります。 

適切に構成された背景記述は、著者が研究テーマとその具体的な研究課題を十分に理解していることを示すものです。簡潔で不要な詳細を含まないことが望ましく、原稿の他のセクションをすべて書き終えてから作成するのが効果的です。こうすることで、関連する情報をすべて手元に揃えた状態で、論文の導入部を包括的かつ論理的に構築することができます。 

本記事では、研究背景の書き方、研究背景の形式と構成、具体的な事例について詳しく解説します。さらに、研究背景を効果的に、かつ印象的に記述する方法についても学んでいただけます。 

研究の背景とは？

「研究の背景とは何か」という問いに対する簡潔な答えとして、それは研究の出発点から現在に至るまでの経緯を読者に示す道標であると言えます。より具体的に説明すると、研究における背景とは、学術論文の序論部分に相当するセクションであり、研究テーマの背景と意義を明確に示す役割を担っています。この部分では、当該研究がなぜ必要なのか、どのような目的を達成しようとしているのかを読者が理解するための前提条件が提示されます。したがって、研究結果の意義と影響を読者が的確に把握するためには、この背景部分の理解が不可欠です。 

研究背景を構成する主な要素としては、研究分野の概観、問題提起または研究課題の明確な記述、そして関連文献のレビューが挙げられます。研究背景の記述においては、関連する理論や概念、主張や前提条件、歴史的データ、さらには該当する場合には論争的な見解なども網羅的に取り上げる必要があります。 

研究背景と序論はどのように異なるのか？

ここで疑問に思われるかもしれませんが、研究背景と序論はどのように区別すべきでしょうか？実際、多くの人が研究論文の序論と背景を同一のものと誤解し、これらの用語を混同して使用することがよくあります。このような混同が生じるのも無理はありませんが、これら二つの要素が根本的に異なり、論文内でそれぞれ異なる役割を担っていることを認識することが極めて重要です。表1に、研究背景と序論の主要な相違点を示します。 

表1. 研究の序論と背景の区別 

観点	研究の導入部分	研究の背景説明
目的	読者の関心を引きつけ、研究テーマの概要を提示すること	既存文献に関する詳細な考察を行い、研究上の空白点を明らかにするとともに、本研究の必要性を正当化すること
内容の焦点	研究課題の一般的な記述から、具体的な研究課題へと絞り込んでいく過程	研究課題に至る歴史的・理論的・実証的な背景説明
分量	一般的に簡潔で要点を押さえた要約形式	通常はより詳細で、文献レビューと研究背景について深く掘り下げた内容
構成	まず広範な観点から始め、徐々に具体的な研究目的と課題へと絞り込んでいく構成	当該分野の包括的な概観を提供し、既存研究における空白点や論争点について論じる構成
統合方法	背景情報を含む場合もあるが、主に研究の目的と範囲を紹介することに重点を置く	多くの場合導入部に統合されるが、論文によっては独立したセクションとして扱われることもある
読者の関心喚起	論文の内容概要を簡潔にまとめ、読者が続きを読みたくなるような構成	既存研究との関連性を示すことで、本研究の意義と重要性を確立する構成
成果	明確な研究課題、目的、目標で締めくくられる	特定された知識の空白点や未解決問題に取り組むことの重要性を強調する内容

研究背景の構成について

次に、研究背景の構成要素について詳しく見ていきましょう。テキストの形式やスタイルは、学問分野や掲載予定の学術誌によって異なる場合があります。ただし、大まかに言えば、研究背景の内容は一般的に以下のように構成されます： 

• 簡潔な導入部：研究対象となったテーマに至る歴史的経緯とその展開を概説します。 
• 文献レビュー：当該研究テーマにおける主要な発展動向の要点と、解決すべき主要な研究課題を要約します。 
• 学際的研究の場合には、異なる学問分野間の関連性についての説明を加えることがあります。 
• 特定の分野（社会科学など）では、理論的枠組みの説明が必要となる場合があります。 
• 研究の意義：研究の正当性を説明し、その研究範囲と重要性を明確に示します。 
• 研究目的：本研究が達成しようとする具体的な目標を明示します。 
• 仮説：研究仮説を明確に定義します。 
• 重要性の再強調：最後に、この研究がなぜ重要なのかを改めて説明し、研究背景を締めくくります。 

これらの要素がどのように構成されているかは、図1の研究背景例を参照してください。ただし、繰り返しになりますが、研究背景の形式は図示の通りである必要はありません。長さ、段落数、構成順序などは、学問分野や研究タイプに応じて柔軟に調整することが可能です。 

研究論文における研究背景の適切な記述方法とは？

研究背景の書き方について説明します。研究背景の記述には、明確性と関連性を確保するための複数の重要なステップがあります。以下に段階的なアプローチをご紹介します： 

研究課題を明確に定義する

研究背景の記述は、まず最初に研究が取り組む問題を明確に述べることから始めます。具体的には以下の要素を含めます： 

• 研究のきっかけとなった具体的な問題意識や知識の空白点 
• 当該分野においてこの問題が重要な理由 

例えば： 

「気候変動が農業に及ぼす影響については数多くの研究がなされているにもかかわらず、これらの影響が社会経済的背景によって異なる様相を示す点については、依然として十分な理解が得られていません」 

関連文献を要約する

研究課題に関連する文献を体系的に要約すること。具体的には、過去の研究から得られた主要な知見、過去の研究で用いられた方法論、当該分野における論争点や議論の余地がある論点などを含めること。 

既存研究のギャップを明確にする

現在の文献が不足していたり、特定の側面に関する研究が存在しない領域、あるいは先行研究における方法論的な弱点などを具体的に指摘します。 

具体例： 

「これまでの研究は主に大規模農業経営を対象としており、小規模農家が直面する可能性のある異なる課題については十分に検討されてきませんでした。」 

研究目的を明確に述べる

研究の背景説明には、本研究が達成しようとする目標の概要を含める必要があります。これは文献レビューで特定したギャップと直接関連付ける必要があります。 

具体例： 

「小規模農家の適応策を理解することは、脆弱な立場にある人々のレジリエンス向上を目的とした農業政策の策定に有益な情報を提供します。」 

研究の意義について論じる

なぜ本研究が重要なのかについて説明します。これには政策への示唆、実践への応用可能性、あるいはさらなる研究への貢献などが含まれます。 

具体例：

「小規模農家の適応策を理解することは、脆弱な立場にある人々のレジリエンス向上を目的とした農業政策の策定に有益な情報を提供します。」 

Paperpalを使って研究の背景を効果的に執筆する方法

PaperpalのAI学術ライティングツールは、研究背景の執筆プロセスをより効率的にサポートします。文献調査から正確な引用作成、アウトライン作成、実際の執筆開始まで、一連の作業を支援します。より個別化された結果を得るためには、Paperpalに大まかなメモをアップロードすることも可能です。これらのメモを出発点として、Paperpalが執筆の強固な基盤構築を手助けします。 

研究背景を記述する際のポイント

• このセクションは、文献レビューを実施し、研究課題と目的を明確に特定した後に記述してください。 
• 必ず文献を精読し、その内容を十分に理解していることを確認してください。研究における背景記述では、既存の知見を正確に把握するとともに、自身が追加すべき研究要素を明確に示すことが重要です。 
• ノート作成アプリを活用し、出典情報を確実に記録することで、研究の引用漏れや誤った引用表記を防ぎましょう。 
• 研究背景で提示する詳細情報は、時系列に沿って整理し、論理的に一貫性のある構成となるよう心がけてください。 
• セクションを書き終えたら、一旦作業を中断し、短い休憩を挟んでから改めて全体を見直してください。流れや論理展開に不自然な点がないか確認できるはずです。 
• 執筆時には常に学術的なフォーマルな文体を維持してください。 
• 研究背景における引用形式は一貫したスタイルで統一し、フォーマットは投稿予定の学術誌の規定に準拠するようにしてください。 
• 同僚や指導教員からフィードバックを受けることをお勧めします。 
• 専門的な編集サービスを利用して、研究背景の内容をさらに精査・洗練させることも検討してください。 

研究背景を記述する際の誤りを防ぐ方法

研究内容の背景記述において避けるべき主な注意点を以下に挙げます： 

• 曖昧さを避けること。研究テーマとその意義について具体的に記述することで、明確な表現を心がけましょう。 
• ただし、文章に不要な情報を詰め込みすぎないよう注意が必要です。研究内容と関連性のない情報や読者の注意を逸らす要素は極力排除すべきです。 
• 研究背景の構成要素を軽視しないこと。全体を通して論理的な流れを維持するよう留意してください。 
• 専門用語の乱用は避けること。専門用語を使うことで概念を難解にするのではなく、むしろ読者にとって理解しやすい表現を心がけましょう。 

研究背景の背景は論文のどの位置に配置すべきでしょうか？

研究背景は、論文における「文脈的な架け橋」とも言える重要な部分です。通常、研究論文の序論セクションの冒頭部分に配置されます。この背景記述は、研究の背景を説明し、読者が研究の意義を理解するために必要な関連情報を提供する役割を果たします。 

学位論文の場合、研究背景は独立した1章を構成することもあります。一方、研究提案書における研究背景は、序論セクション内の専用セクションとして設けられる場合もあれば、別個に独立したセクションとして配置される場合もあります。 

研究背景の具体例 

図1に研究背景のサンプル例を示しました。効果的な背景記述の書き方を具体的に理解するため、様々な分野から選んだ研究背景の実例と、研究提案書における研究背景の具体例をいくつか紹介します。 

 1. 研究事例の背景：公衆衛生分野 

2. 研究背景の具体例：心理学分野 

3. 研究計画書の例における研究背景 

まとめ

研究の背景は、学術論文において不可欠な要素です。研究者が自らの研究を適切な文脈に位置づけ、その意義を正当化し、既存の知識体系の中での位置づけを明確にするために必要となります。適切に記述された研究背景は、研究の質的評価を高めるだけでなく、読者の研究全体への関心を喚起する効果もあります。研究背景の書き方について学び、実際の研究背景例も確認したところで、特に留意すべき要点を簡潔にまとめます： 

• 研究背景の構成は通常、序論、文献レビュー、研究上のギャップ、研究目的、およびその意義という要素で構成されます。 
• 説得力のある研究背景は、編集方針の決定や読者の関心獲得に大きな影響を与える可能性があります。 
• 文献は慎重に読み込み、十分に理解することが重要です。研究背景では、既知の知見と未解明のギャップを明確に示す必要があります。 
• 研究背景における引用スタイルは一貫したものとし、研究を引用し忘れたり、誤って引用したりするミスがないように注意してください。 
• 研究背景の構成は論理的に整理されていることが不可欠です。関連性のない情報や余分な情報を含めないようにしましょう。 
• 該当する場合は、関連する理論や概念、主張や前提、歴史的データ、論争点などを必ず盛り込んでください。 
• 必要に応じて、編集担当者の助言を求め、研究背景の内容を修正・洗練させることも検討してください。  

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